Il primo anno in serie D con la Nuorese, annata 1985/86. Abbiamo iniziato la stagione in pochi. Il primo allenamento addirittura in tre: io, Perico e Catte. Ogni tanto se ne aggiungeva uno, come Biagio Sanna e Puggioni. Poi venne ad allenarci Giommaria Mele, il mio vecchio allenatore della Corrasi. Disputammo un grande girone di ritorno e giocammo alla pari anche con Olbia, Tharros e Porto Torres, che erano  tra le squadre migliori di quel girone. Io segnai reti decisive.

Devo dire di sì. La Torres aveva preso Rubbia, un buon giocatore che aveva caratteristiche diverse dalle mie. Leonardi puntava su elementi esperti. Io comunque mi allenavo con puntiglio. Dopo qualche mese furono Ennas e qualche altro compagno a volermi in campo. Leonardi accettò la sfida e andò  molto bene. Disputammo una grande stagione e venimmo promossi in C1. Leonardi comunque mi fece crescere.

Andai in serie A grandicello, a 23 anni. Non ero spaventato, ma molto carico e ansioso di giocare nella città  partenopea, assieme a Maradona e Careca, solo per citare alcuni nomi

Moggi per me fu fondamentale. Credette in un ragazzo che proveniva dalla serie C. Non entro nel merito di certi giudizi su di lui. Moggi è un uomo deciso e un intenditore di calcio come pochi.

Come calciatore è stato il migliore. Maradona è anche un uomo generoso, un trascinatore, soprattutto una persona buona, al di là delle sue vicissitudini. Io lo conosco bene e mi dispiace molto quando si danno giudizi affrettati sul suo conto. In campo inoltre da Diego ho appreso tanto, anche sui calci di punizione. La cosa che mi fece più piacere di Maradona fu quando andò via da Napoli e disse a Ferlaino di affidare a me la sua maglia numero 10. Questo per me è ancora un grande orgoglio, che mi permise di giocare a Napoli stagioni indimenticabili.

A Parma eravamo una grande squadra. Ottime stagioni, qualche importante Coppa vinta. Diventammo una realtà  italiana ed europea. Ricordo bene il mister Nevio Scala, bravissimo e sottovalutato. Poi con noi si allenava un ragazzino senza paura, giocava portiere nella primavera: si chiamava Gigi Buffon. Esordì in serie A a 17 anni contro il Milan e lo fece come se stesse giocando nel giardino di casa sua. Un predestinato.

 Penso di sì, sicuramente più  difficile.  In Italia e nel nostro campionato c’erano  più  campioni e marcature a volte terribili. Gli attaccanti non erano tutelati come adesso

Ancelotti allora aveva le sue idee. Il suo modulo era il 4-4-2. Io forse avrei dovuto giocare esterno a centrocampo. Ho preferito andare via senza polemiche e con Carlo ho mantenuto un rapporto di reciproca stima.

Non è vero che gli inglesi non ci amino. Tutt’altro. Hanno solo abitudini e modi di vivere diversi. Forse preferiscono meno parole e più fatti. Gli anni del Chelsea sono stati quelli della mia definitiva consacrazione. Le atmosfere sono irripetibili. Ho vinto anche tanto.

Te lo ricordi ancora! ( nda ride di gusto). Vialli mi lasciò fuori nella finale di Coppa delle Coppe contro lo Stoccarda. Io quella sera ero veramente arrabbiato, teso come la corda di un violino. Poi al secondo tempo Gianluca mi fece entrare. Volevo mangiarmi la palla. La prima volta che la toccai calciai fortissimo e la sfera andò dentro.
Tiro, vittoria e Coppa: 1 – 0. Non lo dimenticherò mai.

Una sensazione incredibile,  davvero non me lo aspettavo. Sono cresciuto a Oliena, in una terra che mi ha insegnato molto e sotto le ali di una famiglia onesta. Penso che questo riconoscimento sia merito di tutta la Sardegna. Non solo di Gianfranco Zola

Ci tenevo a tornare nella mia isola. Sono stati due anni intensi. Il primo puro divertimento, in serie B. Giocavamo a Tempio le partite in casa, tutta la Gallura ci spingeva. Fummo promossi in serie A con grande merito.